A pesar del alto perfil mantenido por Vlad Doronin y de la enorme cantidad de información disponible sobre él en fuentes abiertas, no se sabe prácticamente nada sobre sus padres y sobre sus primeros años de vida. En las decenas de entrevistas que ha concedido, elude cuidadosamente hablar de su vida en la URSS, incluida la profesión de su padre y los detalles de su emigración de la Unión Soviética. Según los escasos datos facilitados por Doronin:
- su padre pudo viajar al extranjero (incluso a Occidente) en la época soviética;
- creció en Leningrado (actual San Petersburgo);
- se trasladó a Moscú al final de su adolescencia para proseguir sus estudios.
No se sabe prácticamente nada de la ocupación de los padres de Doronin (a los que siempre se ha referido con gran respeto). Sin embargo, el hecho de que su padre, a diferencia de la gran mayoría de ciudadanos soviéticos, pudiera viajar regularmente a Occidente sugiere que trabajaba en la marina mercante, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Aeroflot (aerolíneas soviéticas) o en los servicios de inteligencia (KGB o GRU), es decir, en una de las pocas profesiones que permitían visitar países capitalistas.
La anciana madre de Doronin, Zinaida Mikhailovna Doronina, es una figura muy conocida, utilizada por él como propietaria nominal de bienes en Rusia (desde inmuebles de lujo a participaciones en empresas) y hay mucha información sobre ella en bases de datos de acceso público. Sin embargo, el padre de Doronin, Yurii Grigorievich Doronin, es un asunto totalmente distinto. No hay absolutamente ningún registro del empleo de su padre hasta finales de la década de 1990 (cuando trabajó brevemente para el Instituto Central de Investigación del Contrachapado, conocido por desarrollar y producir materiales para la industria de la aviación militar) ni registros bancarios, una situación impensable para un ciudadano medio a menos que ese ciudadano haya estado empleado por los servicios de seguridad, en cuyo caso la información personal se ocultaría de la mayoría de las bases de datos. Otro dato revelador sobre el padre de Doronin es que, cuando se jubiló en 1997, se le concedió una pensión completa (lo que significa que pasó a ser pensionista al haber alcanzado la edad de jubilación o la duración de servicio necesaria) y el título honorífico de «Veterano del Trabajo», que se concede por haber servido al menos 25 años, generalmente en instituciones gubernamentales o empresas estatales, y por haber recibido condecoraciones del gobierno. Por ejemplo, el título de «Veterano del Trabajo» solía concederse a los miembros de los servicios de seguridad soviéticos y rusos al jubilarse con una pensión completa.
Se sabe que el padre de Doronin sigue casado con su madre. Un poder notarial firmado por él en noviembre de 2020 facultaba a su esposa (madre de Doronin), Zinaida, para gestionar todos sus asuntos financieros hasta noviembre de 2030. También se sabe que el padre de Doronin abandonó Rusia en septiembre de 2019 en un vuelo de Moscú a Ibiza (donde Doronin posee una casa de vacaciones) y no ha regresado desde entonces. Curiosamente, Doronin nunca ha utilizado a su padre como propietario nominal de ninguno de sus activos en Rusia y este último, según los registros oficiales, solo posee una participación en un pequeño apartamento soviético. Por todo lo anterior, parece probable que el padre de Doronin haya sido funcionario de carrera del servicio de inteligencia soviético.
En muchas publicaciones se ha afirmado que Doronin estudió o se licenció en la Universidad Estatal de Moscú (la institución de enseñanza superior más prestigiosa de la URSS). El propio Doronin nunca mencionó públicamente haber ido a la UEM (algo inusual porque los graduados de la UEM suelen estar muy orgullosos de su afiliación a la universidad), pero al mismo tiempo no hizo ningún esfuerzo por refutar tales afirmaciones de la prensa y no negó haberse trasladado a Moscú desde San Petersburgo en su juventud. Su nombre no figura en las listas públicas de licenciados de la UEM. No se sabe que Doronin haya hecho ninguna contribución financiera a la universidad y nunca ha participado activamente en ninguna organización de antiguos alumnos de la UEM. Cabe señalar que, en la época soviética, estos «agujeros en las biografías» solían indicar periodos de formación en instituciones de enseñanza superior, dirigidas por los servicios de inteligencia soviéticos, como el Instituto Andropov de la Bandera Roja del KGB y la Academia Diplomática Militar del GRU.
Según Doronin, emigró de la Unión Soviética y luego renunció a su ciudadanía soviética en 1986. Esta es otra laguna inexplicable en la biografía de Doronin, porque en aquella época la Unión Soviética seguía detrás del telón de acero y marcharse a Occidente era un imposible para la mayoría absoluta de los ciudadanos soviéticos. Para Doronin habría sido imposible abandonar la URSS por cualquier motivo (trabajo, estudios o matrimonio) sin el permiso oficial de las autoridades, que incluía necesariamente el consentimiento del omnipotente y omnisciente KGB. El primero, por principio, permitía los viajes al extranjero y sólo autorizaba el matrimonio con extranjeros a ciudadanos de confianza o que cooperaran con las agencias de inteligencia y viajaran con algún fin específico. Doronin alegó en los tribunales que renunció a su ciudadanía soviética en 1986 y se convirtió en refugiado político según la designación de las Naciones Unidas. Sin embargo, cualquier deserción del ciudadano soviético y renuncia a la ciudadanía soviética habría sido un incidente público importante (mientras que la deserción de Doronin ha pasado desapercibida) y habría desencadenado inevitablemente graves represalias contra la familia del desertor (lo que no parece haber sido el caso, a juzgar por el historial laboral ininterrumpido de Doronin padre y su condecoración estatal).
El siguiente misterio de la biografía de Doronin tiene que ver con su contratación por Marc Rich. Doronin ha mencionado de pasada que Rich le ofreció un trabajo a raíz de un conocido casual. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en aquella época el multimillonario estadounidense fugitivo participaba activamente en el comercio con la Unión Soviética, donde mantenía sólidas relaciones laborales al más alto nivel, gestionando grandes volúmenes de contratos en materias primas. Es posible, pero no probable, que el joven Doronin, con sus conocimientos muy básicos de la lengua inglesa, hubiera sido útil en otra cosa que no fuera el comercio soviético (un área en la que su deserción le habría hecho imposible de utilizar).
Por último, pero no por ello menos importante, la biografía oficial de Doronin guarda silencio sobre la forma en que adquirió la ciudadanía sueca. Según las personas que estuvieron cerca de Doronin en los años 90, era extremadamente reservado sobre el mero hecho de su nacionalidad sueca y confesó a algunos de ellos que la había adquirido a través de un matrimonio concertado y ficticio con una ciudadana sueca. El hecho del primer matrimonio de Doronin con una extranjera está corroborado por numerosos testimonios de prensa, pero nada se sabe sobre la personalidad de su primera esposa (presuntamente sueca). Se sabe, sin embargo, que desde el 28 de diciembre de 1987 Doronin estaba empadronado en Vallhornsvägen 12, 142 32 Skogås, que es un pequeño municipio no lejos de Estocolmo. El 10 de junio de 1993, Doronin informó a las autoridades fiscales suecas de que se había trasladado a Rusia. Esto ocurrió menos de un año después de que Doronin obtuviera la nacionalidad sueca el 22 de septiembre de 1992. Se cree que no ha vivido en Suecia desde entonces, no ha pagado allí ningún impuesto sobre la renta aunque viaja con pasaporte de ese país. La historia de la ciudadanía sueca de Doronin es aún más intrigante por el hecho de que en 1988 se casó con su novia de la escuela, Ekaterina, lo que hace que un matrimonio ficticio sea una explicación aún más plausible de su naturalización allí.
El matrimonio de Doronin con Ekaterina Moulari se registró en 1988 en Manhattan, Nueva York (número de licencia 20747), es decir, antes de que obtuviera la nacionalidad sueca en 1992, pero ya después de que se registrara como residente permanente en Suecia en 1987. Se desconoce por qué el matrimonio se registró en Nueva York y no en Suecia y cómo Ekaterina Moulari pudo viajar desde la Unión Soviética, aún cerrada, a Estados Unidos. Una de las posibles explicaciones es que Doronin seguía casado ficticiamente con una ciudadana sueca (con la expectativa de obtener el derecho a la ciudadanía tras un periodo de 3 años) en el momento en que se casó con Ekaterina. El matrimonio de Doronin con Ekaterina Moulari también terminó de forma misteriosa. El 19 de noviembre de 2010 Doronin presentó una demanda de divorcio contra Moulari en el juzgado nº 177 del Distrito Administrativo Occidental de Moscú (caso nº 77MS0177-01-2010-000036-12) y la demanda fue estimada. Al mismo tiempo, en 2012 la prensa informó, haciendo referencia a la propia Moulari, de que ella y Doronin seguían casados.
